Agulhas como folhas
Botanicamente, agulhas e folhas são a mesma coisa. As agulhas são simplesmente consideradas um tipo especial de folha e desempenham funções muito semelhantes. À primeira vista, as folhas de uma árvore caducifólia e as agulhas da nossa árvore de Natal são completamente diferentes - mas isso engana.
Na botânica, sempre se fala em "folhas de agulha" - para expressar que é um tipo de folha muito especial. As agulhas de diferentes coníferas diferem umas das outras tanto quanto as folhas de diferentes espécies de árvores decíduas. Você simplesmente não vê isso à primeira vista.
Estrutura das folhas das agulhas
As agulhas surgiram principalmente como uma adaptação evolutiva à severa seca. Isso também prevalece no inverno, já que uma árvore não consegue mais absorver água do solo devido ao congelamento do solo. A árvore é, portanto, seca no inverno (a botânica descreve isso com seu próprio termo “secura do gelo”).
Para que isso não conduza a condições ameaçadoras, a árvore tem tentado ao longo de sua evolução limitar cada vez mais as perdas de água pelas folhas, para que a água disponível para a árvore não evapore simplesmente. As folhas foram ficando cada vez menores com o tempo (menor evaporação devido a uma superfície significativamente menor). Além disso, eles foram fornecidos com uma camada externa muito grossa (cutícula) e os estômatos do lado de fora das folhas foram realocados para dentro, a fim de poder limitar a perda de fluido também aqui.
Uma grande parte da folha da agulha consiste em tecido morto, as paredes entre as células individuais são feitas muito espessas e frequentemente reforçadas duas a três vezes. Ao contrário das folhas, as agulhas são muitas vezes atravessadas por canais de resina na direção longitudinal. Tudo isso torna as agulhas robustas e tão estáveis que a conífera pode mantê-las mesmo durante o inverno seco e não precisa perder suas folhas como árvores decíduas.
dicas e truques
Com base na forma e no tamanho da agulha, todas as coníferas podem ser distinguidas umas das outras de forma confiável. Isso funciona mesmo com espécies muito próximas.
